在2022年11月16日星期三早些時候，在阿忒彌斯（Artemis）一號火箭帶著三個假人試飛后，美國宇航局的“獵戶座”飛船部署了四個跨度約為63英尺的太陽能電池陣列，走上了通往月球的道路。經(jīng)過多年的拖延和數(shù)十億的成本超支，從佛羅里達州肯尼迪航天中心發(fā)射的Artemis I是一系列日益復雜的任務中的第一個，這些任務將使人類探索月球和火星成為可能。

洛克希德-馬丁公司制造的太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS）登月火箭在幾秒鐘內(nèi)就達到了160公里/小時，攜帶獵戶座太空艙翱翔天空，證明它是世界上最強大的火箭，能夠比其他任何飛行器攜帶更多有效載荷到深空。憑借其前所未有的動力和能力，美國宇航局的阿忒彌斯一號任務計劃在月球以外的地方行駛大約4萬英里，在25天內(nèi)返回地球。

△2020年，在美國宇航局佛羅里達州肯尼迪航天中心的獵戶座飛船上為阿特米斯一號完成安裝后，保護罩已被放置在兩個太陽能電池陣列翼上。圖片來源：NASA/Frank Michaux

繼阿波羅計劃后的重返月球計劃

當火箭的四個源自航天飛機的RS-25核心級發(fā)動機（由Aerojet Rocketdyne公司制造和升級）點燃，幫助巨大的SLS火箭從39B發(fā)射臺升空時，第一次Artemis任務開始了。這四臺RS-25發(fā)動機設計用于處理一些最極端的溫度，因為它們移動大量的推進劑以產(chǎn)生足夠的能量使火箭擺脫地球引力，這四臺發(fā)動機有許多3D打印部件，在保持性能、可靠性和安全性的同時，合作將發(fā)動機的整體生產(chǎn)成本減少了近35%。

航空噴氣公司總共為阿特米斯一號任務提供了39個推進元件（38個液體發(fā)動機和一個固體火箭發(fā)動機），以及14個高壓罐。對于大部分推進裝置，Aerojet公司一直在使用金屬增材制造技術，這項技術已經(jīng)成為公司的一部分，已有二十多年的歷史。此外，時間和資源都投入到3D打印工藝中，如激光粉末床熔融（LPBF），以成功設計并將推進系統(tǒng)集成到各種航天器中。

△從美國宇航局斯坦尼斯航天中心的A-1試驗臺內(nèi)進行的RS-25發(fā)動機熱火試驗。圖片由Aerojet Rocketdyne公司提供。

Artemis和更多的3D打印部件

此外，兩個固體火箭助推器在飛行的前兩分鐘提供了超過75%的飛行器推力。與RS-25發(fā)動機一樣，由諾斯羅普-格魯曼公司制造的助推器是由航天飛機項目的遺產(chǎn)部件設計修改而成，并受益于增材制造，使其與SLS軌道載體兼容。

2020年，諾斯羅普公司從猶他州的普羅蒙托里向肯尼迪航天中心運送了十個火箭發(fā)動機段。這些發(fā)動機段被組裝成兩個固體火箭助推器，昨天進入太空。由諾斯羅普公司的北猶他州團隊開發(fā)，以720萬磅的強大推力推動SLS飛船的雙固體火箭助推器依靠的是3D打印和計算機建模，這項技術在企業(yè)中正變得越來越普遍。

△固體火箭助推器是SLS火箭的首批堆疊部件，將有助于支持其余的火箭部件和獵戶座飛船。圖片來源：NASA/KimShiflett

立足傳統(tǒng)，重啟征程

在核心級分離和大約40分鐘的海岸階段之后，SLS的臨時低溫推進級（ICPS），由AerojetRocketdyne公司制造的RL10B-2發(fā)動機提供動力，產(chǎn)生24,750磅的推力，接管了工作，執(zhí)行計劃中兩次燃燒中的第一次，將獵戶座送入地球上空的穩(wěn)定軌道。

50多年來，航空噴氣公司的RL10一直是美國最重要的火箭末級發(fā)動機。它被稱為發(fā)射業(yè)的主力，于1959年首次測試，并幫助將航天器送往太陽系的每一個星球，包括旅行者1號和新視野號，這是離開地球軌道最快的航天器。RL10B-2源自最初的RL10，并采用了3D打印技術，以降低生產(chǎn)成本，同時也享有該技術的性能和設計能力。

△在NASA肯尼迪航天中心，NASA團隊將NASA的SLS火箭的ICPS與巨大的SLS核心級上面的運載火箭級適配器（LVSA）進行整合。圖片來源：NASA/Kim Shiflett

到達初始軌道后，獵戶座部署了它的太陽能電池板，工程師開始對航天器的系統(tǒng)進行檢查。然后，在飛行約一個半小時后，火箭的末級發(fā)動機成功發(fā)射了約18分鐘，為獵戶座提供了所需的巨大推動力，將其送出地球軌道并推向月球。

在接下來的幾個小時里，一系列10個小型科學調(diào)查和技術演示搭載在CubeSat上，從連接上級和航天器的圓環(huán)上展開。每個CubeSat都有其任務，有可能填補空間知識的空白，或展示可能有利于未來探索月球和其他地方的任務設計的技術。

獵戶座的服務艙也將在發(fā)射后約8小時內(nèi)進行一系列燃燒中的第一次燃燒，以保持其朝向月球的路線。預計該艙將于11月21日飛過月球，在前往遙遠的逆行軌道的途中對月球表面進行比較接近，這是一個高度穩(wěn)定的軌道，超出月球數(shù)千英里。

△2022年11月16日，群眾們觀看美國宇航局的太空發(fā)射系統(tǒng)火箭搭載獵戶座飛船進行阿特米斯一號飛行測試的發(fā)射。圖片來源：NASA/Bill Ingalls

美國宇航局負責探索系統(tǒng)開發(fā)任務局的副副局長吉姆-弗里德說："這次成功的發(fā)射意味著美國宇航局和我們的合作伙伴正走在一條為了人類的利益而比以往更遠地探索太空的道路上。"

通過Artemis任務，美國宇航局將讓第一位女性和第一位有色人種登陸月球表面，為月球的長期存在鋪平道路，并成為宇航員前往火星的基石。第一次Artemis發(fā)射標志著本十年來最受關注的太空項目之一的開始。如果一切順利，下一次火箭發(fā)射任務，即所謂的Artemis II，將不早于2024年發(fā)生，并將攜帶四名宇航員繞月飛行。Artemis三號將在隨后進行載人登陸任務。

來源：3D打印網(wǎng)